Le 25 mars 1857 Édouard-Léon Scott de Martinville dépose en France le brevet d’un appareil qui enregistre le son : Le phonautographe. L’enregistrement est réalisé sur du papier noirci par la fumée d’une lampe à huile. L’appareil peut enregistrer des sons mais ne peut pas les lire.
1877 : Le phonographe
Plus tard, en août 1877, Thomas Edison invente le phonographe. Il s’agit d’un appareil enregistrant le son sur un cylindre de cire recouvert d’une feuille d’étain (métal). La compagnie Edison sort ensuite le cylindre de bakélite bleu, d’une durée de quatre minutes. C’est le premier support d’enregistrement sonore.
b) Le vinyle
À la fin du 19ème siècle, les limites du support cylindrique poussent des inventeurs à développer de nouveaux supports : le disque (1887), le disque 78 tours (1897), le télégraphone (1898)...
Le début du 20ème siècle apporte une série d’innovations améliorant la qualité du son et l’utilisation des appareils. Au fil des décennies, les fabricants cherchent à restituer un son de plus en plus fidèle : c’est l’apparition de la haute fidélité ou Hl-FI.
Inventions de l’amplificateur électronique (1906), du magnétophone (1920) et enfin du disque vinyle (1930) et de sa version perfectionnée ; le disque microsillon (33 tours & 45 tours) en 1947.
c) Le CD
Après l’arrivée de la cassette (1963) - toujours utilisée dans certaines niches - le numérique amène de nouvelles techniques.
À partir des années 1980, l’enregistrement sonore connaît une révolution grâce à l’enregistrement numérique. Le son n’est plus analogique (microsillons sur un disque ou bande magnétique). Avec un bon échantillonnage, la qualité sonore est identique à l’enregistrement d’origine. Le numérique permet aussi de dématérialiser les supports d’enregistrements sonores. Le CD arrive sur le marché en 1982 et devient le support numéro 1.
d) Le MP3
1987 : Le MP3
Format de compression audio qui rétrécit un fichier musical avec peu de perte de qualité sonore.
1998 : Le baladeur MP3
Le premier baladeur MP3 est commercialisé sous le nom de Mpman en Asie et sous la marque Eiger Labs aux États-Unis, en 1998.
1999 - Le téléchargement de fichiers MP3
En 1999, le site web Napster est créé et propose un échange libre de morceaux de musique en format MP3.
2001 - Les plateformes de téléchargement payants & streaming
La marque américaine Apple lance le baladeur mp3 iPod en 2001 avec sa plateforme iTunes. Napster devient payant après deux ans de procédures judiciaires.
Ainsi, de nombreux sites proposant le téléchargement payant de musique apparaissent dans les années 2000. Le streaming apparaît grâce au développement du débit Internet.
A partir de la fin des années 90, ces inventions chamboulent l'industrie, avec la fin du monopole du physique concernant la musique enregistrée (le modèle installé jusqu'ici depuis 1948).
La production et la diffusion ont été démocratisées par les avancées technologiques, qui favorisent une offre pléthorique ; il y a moins de filtre, les contenus sont dilués dans une masse gigantesque en perpétuelle multiplication. Les mises en avant (notamment playlists) sont donc nécessaires pour sortir du lot et avoir une chance de tirer son épingle du jeu.