Sẹo xuất hiện là kết quả của việc các mô sợi thay thế cho vùng da bị tổn thương. Tùy theo mức độ tổn thương, vị trí tổn thương trên da, tác động can thiệp ... mà có thể tạo nên các loại sẹo khác nhau như: sẹo bình thường hay sẹo không bình thường (sẹo lồi hay phì đại, có dấu hiệu co kéo, nhiều nhân sơ...)
Trong đó, sẹo lồi (keloid) là sự phát triển quá mức của sợi mô sơ sau khi da bị tổn thương. Các tổ chức xơ này liên tục phát triển, thường nổi cao lên trên mặt da và lan rộng ra ngoài phần da bị sẹo.
Sẹo lồi thường phát triển lan rộng ra khỏi vùng vết thương lúc đầu. Một vết tiêm, vết nặn mụn trứng cá, vết côn trùng chích nhỏ... cũng có nguy cơ tạo thành khối sẹo lồi.
Việc hình thành và phát triển sẹo lồi cũng bị tác động tùy thuộc vào yếu tố di truyền và thể trạng của mỗi người.
Vết sẹo lồi thường có vỏ bọc, bề mặt nhẵn với màu sắc có thể chuyển từ đỏ sang nâu. Sẹo lồi còn gây ra cảm giác nhạy cảm hơn cho da, gây căng tức hoặc ngứa ngáy, khó chịu, đôi khi thấy đau khi bị tác động.
Sẹo lồi cũng không thể tự cải thiện theo thời gian.
Sẹo lồi ở vùng vai
Cần biết rõ các đặc điểm khác nhau của sẹo lồi và sẹo phì đại: sẹo phì đại phát triển ngay sau khi da bị tổn thương nhưng chỉ ở trong ranh giới của sẹo, thường ngừng phát triển và giảm sau 1 – 2 năm. Còn sẹo lồi có thể xuất hiện ở nhiều vùng trên cơ thể, song nếu sẹo lồi ở vị trí thường vận động như vai, ngực, đầu gối, cánh tay... thì rất dễ chuyển thành sẹo phì đại.
Có nhiều yếu tố tác động đến việc hình thành sẹo lồi cũng như mức độ phát triển của sẹo:
Do nhiễm khuẩn hoặc còn sót dị vật ở vết thương như lông tóc, cát, bụi bẩn... có xu hướng gây ra vết thương thứ phát.
Cơ địa tạo sẹo lồi: Những người có cơ địa sẹo lồi có nguy cơ gặp tình trạng sẹo lồi phì đại cao. Việc phòng ngừa sẹo lồi ở những người vốn có cơ địa sẹo lồi rất quan trọng và khó khăn hơn so với người bình thường.
Xử lý vết thương không đúng cách là một trong những nguyên nhân chính sẹo lồi.
Do việc cạy, nặn mụn không đúng cách: Đặc biệt đối với người có cơ địa sẹo lồi thì việc nặn mụn trứng cá không đúng cách cũng rất dễ gây ra sẹo lồi trên mặt. Ngoài ra, việc nặn mụn sai cách, vệ sinh không tốt cũng tạo điều kiện cho vi khuẩn dễ dàng thâm nhập, gây nên tổn thương và để lại sẹo trên da.
Do chế độ ăn uống sau khi sẹo hình thành: Trong thời gian da chịu tổn thương và vết thương đang lành, bạn nên giảm hoặc không tiêu thụ những thực phẩm làm gia tăng khả năng phát triển sẹo lồi như: rau muống, thịt gà, trứng, nếp,... Thay vào đó, nên ưu tiên các loại rau củ, đặc biệt là nghệ và rau diếp cá để vết thương có thể mau lành hơn, chống viêm nhiễm và kháng khuẩn tốt.
Với những vết sẹo lồi, việc áp dụng các phương pháp xâm lấn hay điều trị đơn thuần có thể không đem lại hiệu quả tốt mà có khi còn khiến cho vết sẹo trở nên tồi tệ hơn. Hiện nay, việc chữa trị sẹo lồi chỉ có thể khiến sẹo trở nên bằng phẳng, giúp da mịn, sáng màu hơn chứ chưa thể làm sẹo biến mất hoàn toàn. Do đó, việc ngăn chặn hình thành sẹo lồi vẫn quan trọng hơn cả.