Racismo ambiental

O racismo ambiental é um aspecto do racismo sistémico em que as populações marginalizadas e empobrecidas são consistentemente expostas a condições ambientais menos hospitaleiras do que as populações no poder, ou com mais riqueza.

"Embora nações ricas e desenvolvidas como os EUA emitam maiores quantidades de gás carbônico e com isso as nações em desenvolvimento sofrem os piores efeitos das alterações climáticas em relação aos países mais ricos devido aos seus recursos limitados e capacidade de adaptação".

U Michigan

Aspectos do racismo ambiental

Um tópico importante do racismo ambiental é ato de colocar resíduos perigosos ou instalações industriais prejudiciais ao ambiente em regiões de baixos rendimentos ou marginalizadas. Isto é feito tanto por malícia como por culpa econômica. Relativamente à econômica, as instalações perigosas serão colocadas em áreas de baixos rendimentos, muitas vezes marginalizadas, porque o terreno é barato. Estas instalações também reduzem os custos da propriedade circundante, prendendo os residentes próximos em casas que não podem vender, em bairros que são perigosos para a sua saúde. Além disso, os resíduos podem ser descartados em tais áreas de baixo rendimento, que em locais de incineração ou em aterros sanitários que tem vias navegáveis com um efeito semelhante.

(Bullard, Mohai, Saha, Wright 2007)⁠

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As comunidades minoritárias carecem frequentemente do poder político ou econômico para combater as insalubridades nos locais à sua saúde, levando a que mais perigos sejam colocados perto delas porque há menos oposição do que com áreas de residência mais poderosas.

A gentrificação força as populações de baixos rendimentos a deslocarem-se para áreas em que a terra é extremamente barata, provavelmente perto de perigos que baixam os valores imobiliários. A suburbanização, descentralização das cidades, e fenómenos semelhantes ao "voo branco" também deixam o interior das cidades muito pobre e vulnerável ao desrespeito.

As cidades podem instalar sistemas rodoviários generalizados e grandes sistemas rodoviários para acomodar as viagens dos residentes suburbanos para os seus empregos urbanos. No entanto, os residentes das cidades que não precisam de carros ou que não podem pagar carros são cortados a partir de qualquer lugar, mas a curta distância, e estão limitados às suas comunidades onde os empregos são menos remunerados e de menor remuneração.

O racismo ambiental internacional envolve fortemente a exportação de instalações tóxicas e resíduos para países globais do Norte e do Sul, contribuindo para a degradação ambiental em países no fim da perda dessa transacção. Além disso, algumas grandes empresas nos países globais do Norte irão frequentemente externalizar empregos para países onde a mão-de-obra é barata e os regulamentos são poucos. Entre outros efeitos negativos, a falta de regulamentação da indústria leva a emissões mais elevadas e a uma protecção ambiental mais deficiente em comunidades de trabalho pobres.

As comunidades e países pobres ou marginalizados estão mais ameaçados pelos efeitos adversos das alterações climáticas do que os ricos e poderosos, embora as regiões ricas contribuam mais para a crise climática. Estas comunidades e/ou países têm muito menos probabilidades de poder pagar medidas de adaptação climática dispendiosas, e têm muito menos probabilidades de uma rápida recuperação de uma catástrofe natural, em resultado da falta de financiamento para o fazer.

Basicamente, o racismo ambiental diz respeito a qualquer ameaça ambiental que afeta de forma desproporcionada as comunidades pobres ou marginalizadas.

Efeito na Saúde das Comunidades Marginalizadas

As comunidades pobres ou marginalizadas estão, em média, expostas a condições ambientais menos hospitaleiras, tais como fumos tóxicos ou partículas em suspensão no ar, escoamento de líquidos poluídos e fontes de água, chuva ácida e esgotos , e poeiras tóxicas e metais pesados a serem rastreados para fora das instalações industriais. Isto leva a uma esperança média de vida mais baixa nas comunidades pobres ou marginalizadas do que nas ricas, bem como a taxas mais elevadas de cancro, asma, sistemas imunitários enfraquecidos, e doenças a longo prazo.

Efeito na Crise Climática e na Poluição

Quando são tomadas decisões para colocar coisas prejudiciais ao ambiente em áreas pobres ou marginalizadas, as alternativas para mitigar os danos ambientais são frequentemente ignoradas porque o racismo ambiental seria mais fácil. Assim, se o racismo ambiental não existisse o clima mundial em geral também se beneficiaria imensamente. As coisas envolvidas no racismo ambiental são muitas vezes grandes emissores de gases com efeito de estufa, poluentes da água, e exigem grandes quantidades de recursos naturais, que o mundo poderia dispensar.

Combate ao racismo ambiental

Aqui estão algumas soluções possíveis para o racismo ambiental: O saneamento básico urbano deve ser tornado transparente e acessível a todos os residentes da referida área, quaisquer decisões governamentais que possam prejudicar o ambiente devem ser regulamentadas contra. Os preços das casas devem ser pelo menos parcialmente regulados pelos governos locais para evitar ciclos de desvalorização em certas áreas urbanas. A criação de subúrbios deve ser muito bem planeada e des-comercializada, se não mesmo totalmente detida para evitar a fuga de populações ricas para os subúrbios. As cidades não devem ser centradas no automóvel, e devem ter opções de transporte público, pessoal e pedonal limpas e baratas. As empresas internacionais deveriam ser motivadas por acções legais para reduzir drasticamente a externalização de empregos, e deveriam ser responsabilizadas financeiramente por todos os danos ao ambiente que causam. Pelo menos facilmente, o racismo sistemático deve acabar.

Exemplos

Cancer Valley: O Vale do Câncer é uma região no sul dos EUA. É habitado principalmente por comunidades negras e de baixa renda, e é bem conhecido por ter muito poucas restrições à poluição do ar, água e sedimentos, bem como uma multiplicidade de instalações e fábricas industriais nocivas. O seu nome é o resultado de taxas de cancro anormalmente elevadas na região.

(Buttersworth, 9/20)⁠

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Niger River Delta: Muitas companhias petrolíferas, tais como a francesa TOTAL ou a Royal Dutch Shell têm operações de perfuração e refinamento de petróleo no delta do rio Níger. As populações locais vêem uma degradação drástica no ambiente como resultado de fugas de petróleo bruto, perturbações geográficas e produtos químicos e fumos utilizados na perfuração, mas nenhum benefício económico, uma vez que apenas o governo nigeriano recebe um pagamento escasso pela ocupação, o que as pessoas nunca vêem.

(Olukoya, 9/01)⁠

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