Мир какао можно разделить на две части: экваториальный пояс, где выращивают какао-растения в жарких и влажных условиях, и Северное полушарие, где этот продукт употребляют и перерабатывают. Страны, выращивающие какао, часто не занимаются его переработкой и многие местные фермеры никогда не пробовали готовую продукцию из своих бобов. В то время как в Европе, США, России, а также в Китае и Индии потребление и переработка шоколада растет, превращая какао в настоящую "пищу богов".
Для «шоколадного сомелье» важно знать о происхождении какао, его культиваре и стране происхождения, подобно знатокам вина, которые изучают терруар, сорт винограда и местоположение виноградников. Это знание добавляет ценности и глубины вкусу шоколада, аналогично вину. Современная тенденция в производстве шоколада направлена на создание продуктов "монопроисхождения", то есть изготовленных из какао-бобов, собранных в одной стране или даже с одной плантации.